「ISO14001」とは、「環境マネジメントシステム(Environmental management system)」とも言われている、環境改善のための国際規格です。その目的は企業などの組織活動が環境に及ぼす影響を最小限に食い止めることであり、1992年の「地球サミット」で取り上げられた地球環境問題を受けて制定されました。
「環境改善に役立つことをする」と言ったところで具体的な内容は伝わりません。そのため、ISO14001取得のためには「環境改善に役立つこと」を分かりやすく数値化する必要があります。ただし、具体的な数値は業務内容に合わせた達成目標(使用電気量の軽減・排気ガスの軽減・使用する紙の節約etc…)から企業ごとに決定しなければならないのです。
環境改善のために必要なことは何なのか、企業ごとに考えて実際に行動するための規格こそが「ISO14001」であると言えるでしょう。このISO14001に準拠することで、企業の「環境に対する考慮」が評価されます。
そして、環境改善への取り組みを認定機関から認められることで「認定取得」が可能となり、その取り組みを広くアピールすることができるのです。日本における代表的な認定機関としては、JAB(財団法人日本適合性認定協会)が挙げられます。
各企業ごとに地球環境改善のためにできる取り組みを模索し、業務改善に取り組むことが「ISO14001」の目的です。認証取得によるメリットとしては、下記のものが挙げられます。